Bien que les deux sociétés aient été plutôt discrètes sur les détails de leur tractations, les efforts de Party Gaming de prendre le contrôle de Empire Online ont définitivement échoués. Les partenaires du poker en ligne devenus rivaux irascibles ont vécus ces derniers mois difficilement, Empire Online ayant particulièrement souffert jusqu'à présent.

L'empire connaît peut être ce qui sera sa chute, mais Empire Online ne partira pas sans combattre. Conséquemment, la société a annoncé aujourd'hui qu'elle se pourvoirai en justice contre Party gaming, sans compter la fin des négociations de reprises avec Party Gaming.

Bien qu'aucune des deux société n'aient officiellement diffusé aucune information sur les tractations qui étaient en cours, il a transpiré que Party Gaming avait initialement proposé à Empire Online un prix d'environ 135p par action. Par la suite, Party Gaming avait simplement divisé cette offre de plus de la moitié, n'arrivant finalement qu'au prix de 60p par action, selon un communiqué diffusé aujourd'hui par Party Gaming. Empire Online a pour sa part offert le commentaire suivant concernant les fluctuations imprimées par Party Gaming à ses propositions : « qui ont été différentes en terme de prix, de structure et a un niveau qui ne pouvait plus être acceptable. »

Au lieu de s'en tenir à un refus simple à la proposition de Party Gaming, Empire Online a annoncé qu'elle ferai appel au tribunaux contre le géant du poker en ligne. Après avoir été déconnecté début octobre du fichier client/joueurs de Party Gaming , Empire Online a commencé a explorer les implications légales d'une telle decision. Aujourd'hui, Empire Online a annoncé qu'après s'être assuré des différentes voies légales qui pourrait être exploitées, la société a pris la décision « de poursuivre en justice dès que possible et sans faiblir. » Party Gaming a elle fait savoir qu'elle avait confiance en une victoire légale.

Bien que la position de Empire Online soit pour le moins délicate, la société ne s'est pas départie d'une attitude optimiste. Elle a d'ailleurs profité de son communiqué de presse pour s'adresser à ses actionnaires et leur rappeler ses succès récents. Empire Online a donc fait état qu'en dépit du manque de liquidités nées de sa séparation d'avec Party Gaming, une moyenne de 500 nouvelles inscriptions de joueurs en monnaie réelle est enregistrée chaque jour pour ce dernier mois. Près de la moitié des nouveaux joueurs de Empire Online ont été recrutés à travers des sites nouvellement acquis Noble Poker et Club Dice Casino.

Afin de rassurer ses investisseurs, le PDG de Empire Online, Noam Lanir, a tenu les propos suivants : « Empire Online a mis en place les fondations nécessaires pour une croissance régulière à long terme en avance sur le marché, grace à ses capacités de marketing uniques et ses systèmes informatiques variés. Je suis ravi de voir la croissance enregistré par nos nouvelles plate formes de jeux, c'est un témoignage de la force de notre réseaux. Nous entendons nous maintenir dans notre position de leader de l'industrie du jeu en ligne, et ferons tous les efforts nécessaires afin de nous construire et augmenter notre valeur pour nos actionnaires. »

Mais à en juger par la volatilité de l'action Empire Online, les investisseurs n'ont pas été réellement convaincus. Depuis sa première cotation en bourse à Londres ( LSE ) en juin, L'action Empire Online a perdu les deux tiers de sa valeur. Il faudra vraisemblablement des mois de croissance sans accroc pour le réseau Empire Online avant que les investisseurs ne considèrent cette société comme suffisamment sûre.

Source: Equipe de Poker777

Mardi 22 Novembre 2005