WPT Entreprises (WPTE), la societe qui possede, distribue, et vend les licences de la marque et de l'emission de television du World Poker Tour (WPT), a decide d'entamer des poursuites judiciaires contre la chaine de television Travel Channel, le reseau qui diffuse l'emission du WPT. WPTE pretend en effet que Travel Channel s'est ingeree dans des relations sur le tiers contractuel. WPTE estime que cette ingerence constitue une rupture des obligations auxquelles Travel Channel est soumise par contrat.

Le litige porte sur la distribution d'une nouvelle emission de tele mise au point par WPTE. L'accord en place entre WPTE et Travel Channel stipule que Travel Channel a la priorite sur la nouvelle programmation developpee par WPTE. Travel Channel a ensuite 60 jours pour accepter ou non le contenu, et apres cette periode, WPTE a le droit de solliciter d'autres vendeurs. Dans le cas de l'emission « Preofessional Poker Tour », bien que les deux societes aient entame des negociations, elles ne sont parvenues a aucun accord durant cette periode de 60 jours.

En plus d'avoir la priorite sur la nouvelle programmation, Travel Channel a egalement la possibilite de rivaliser avec les offres de ses concurrents. Comme rappele precedemment, apres 60 jours, d'autres societes ont le droit de soumettre des appels d'offre pour pour la nouvelle programmation de WPTE. Neanmoins, WPTE est obligee d'allouer a Travel Channel 15 jours durant lesquelles cette derniere peut rivaliser avec un tiers. Donc apres la periode initiale de 60 jours, WPTE a recu une offre d'un reseau concurrent, (tout laisse a supposer qu'il s'agit d'ESPN qui diffuse deja la serie tres populaire du World Series of Poker, WSOP). Respectant ses obligations, WPTE a transmis cette offre a Travel Channel, lui donnant la possibilite de se rapporter a l'offre. Travel Channel a donc jusqu'au 27 septembre pour se mesurer a l'autre.

Travel Channel a repondu en envoyant des lettres a WPTE et a l'autre reseau, affirmant que ces negociations allaient a l'encontre de leurs negociations contractuelles. WPTE a estime que ces lettres n'etaient rien moins que de l'ingerence dans ses negociations legales avec un tiers, et par consequent, la societe a decide d'entamer des poursuites judiciaires contre la chaine Travel Channel au tribunal d'instances superieures de Los Angeles.

Etant donne que WPTE et Travel Channel ont trois saisons de partenariat derrieres elles, un partenariat qui est pour beaucoup dans l'actuel boom du poker, cette bataille juridique cree une situation delicate dans cette relation qui jusqu'a present avait ete pour le moins positive. Steven Lipscomb, fondateur et PDG de WPT Enterprises a declare: « Nous avons forge des liens solides avec Travel Channel au cours des trois dernieres annees et nous sommes en pleine production de la Saison IV de World Poker Tour, l'emission qui connait le succes le plus grand dans l'histoire de Travel Channel. » Lipscomb a ajoute: « Nous voulons etre clair quant au fait que ce differend ne concerne pas l'engagement de l'une ou l'autre societe vis-a-vis du developpement commun de la franchise du WPT. Il s'agit d'une question de procedure et d'interpretation contractuelle concernant la nouvelle emission du Professional Poker Tour. »

Source: Equipe de Poker777

Samedi 24 Septembre 2005